Drohungen mit einem Erdgasverbot lösen bei Restaurants Angst aus

von Gianna Melillo | 25. Okt. 2022

Beschränkungen für erdgasbetriebene Geräte haben bei Köchen und Restaurantbesitzern gleichermaßen Alarm ausgelöst. Sie befürchten, dass ein Verbot von Gasherden die Art und Weise, wie manche Gerichte zubereitet werden, grundlegend verändern und erhebliche Kostenprobleme mit sich bringen wird.

Obwohl 21 Bundesstaaten Präemptivgesetze erlassen haben, die künftige Gesetze zum Verbot von Erdgas verbieten, haben mehr als 60 Städte in Kalifornien Schritte unternommen, um die Geräte auslaufen zu lassen, während in New York und anderen Bundesstaaten ähnliche Vorschläge zur Bekämpfung des Klimawandels verabschiedet wurden.

„Es verbreitet sich ziemlich schnell“, sagte Jot Condie, Präsident und CEO der California Restaurant Association (CRA) in einem Interview mit Changing America. „Global zu denken und lokal zu handeln ist wichtig, aber die Entwicklung einer Energiepolitik von Stadt zu Stadt ist kein kluger Weg, dies zu erreichen. Und wir beobachten die Entwicklung quasi in Echtzeit“, sagte Condie.

Die CRA führt derzeit eine Klage gegen Berkeley, Kalifornien – die erste Stadt des Landes, die ein Verbot von Erdgasanschlüssen bei allen Neubauten eingeführt hat. Ein Urteil werde vor Frühjahr 2023 erwartet, sagte Condie.

Die meisten umgesetzten Richtlinien verbieten die Verwendung von Erdgas in Gewerbegebäuden nicht sofort. Stattdessen zielen sie darauf ab, bei Neubauten oder Renovierungen von der Nutzung des Brennstoffs abzuweichen, indem sie vorschreiben, dass künftige Bauten weder Gasanschlüsse noch Infrastruktur umfassen. Einige Gesetze sehen Ausnahmen für gewerbliche Restaurants vor.

Laut internen Daten der National Restaurant Association verwenden 76 Prozent der US-Restaurants Erdgas, während 94 Prozent der Besitzer, die in ihrem Lokal Gas verwenden, sagen, dass sich ein Verbot negativ auf ihr Geschäft auswirken würde.

Bei der Verbrennung von Erdgas wird nicht annähernd so viel Kohlendioxid freigesetzt wie bei anderen fossilen Brennstoffen wie Kohle und Öl. Doch das Austreten von Methan und Schadstoffen während des Gewinnungs-, Produktions- und Verteilungsprozesses wirft Umweltprobleme auf.

Laut der Environmental Protection Agency ist Methan das zweithäufigste Treibhausgas, das durch menschliche Aktivitäten entsteht, und speichert die Wärme in der Atmosphäre 25-mal stärker als Kohlendioxid.

Undichtigkeiten in Erdgasgeräten stellen auch gesundheitliche Bedenken dar. Eine neue von Forschern in Kalifornien durchgeführte Studie ergab, dass aus Gasherden in Küchen auch im ausgeschalteten Zustand Benzolkonzentrationen austreten können, die mit denen im Passivrauch vergleichbar sind.

Benzol ist ein bekanntes Karzinogen und die Exposition kann Leukämie verursachen.

„Erdgaslecks sind eine Quelle gefährlicher Luftschadstoffe, die weitgehend übersehen wurde“, sagte der Co-Autor der Studie, Drew Michanowicz, in einer Pressemitteilung.

„Richtlinien, die den Ausstieg aus Gasgeräten vorsehen, sind nicht nur gut für unser Klima, unsere Studie zeigt auch, dass diese Richtlinien auch wichtige Vorteile für die öffentliche Gesundheit bieten, indem sie die Luftqualität im Innen- und Außenbereich verbessern.“

Aber für Restaurants wurden die Richtlinien zu schnell und ohne große Rücksichtnahme auf die Branche übernommen, sagen Eigentümer und Vertreter.

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„Es gibt bestimmte Arten von Lebensmitteln und bestimmte kulinarische Techniken, die wirklich eine Flamme in irgendeiner Weise, Form oder Form erfordern, um zu funktionieren und auch aus Konsistenz- und Qualitätsgründen“, sagte Mike Whatley, Vizepräsident für Staatsangelegenheiten und Basisvertretung beim National Restaurant Verband. „Dies ist ein Problem, das insbesondere Gastronomen in einzigartiger Weise betrifft, da es sich auf genau das Produkt auswirkt, das wir servieren.“

Die Daten der Organisation zeigen, dass 90 Prozent der Betreiber, die Erdgas verwenden, sagen, dass der Verlust der Möglichkeit, mit offener Flamme zu kochen, sich negativ auf die Qualität der servierten Speisen auswirken würde. „Die Technologie zur Nachbildung der Flamme ist für einen kommerziellen Einsatz einfach noch nicht verfügbar“, sagte Condie.

Gasgeräte sind traditionell auch günstiger im Betrieb als Elektrogeräte, allerdings können die Betriebskosten je nach Standort eines Restaurants variieren.

Ein Mangel an einheitlichen Richtlinien stellt Restaurantgruppen, die in verschiedenen Bundesstaaten oder Städten tätig sind, vor Herausforderungen, da einige nur für Neubauten und andere für Renovierungen gelten.

„Wir wollen ein produktiver Akteur sein und Teil des Gesprächs sein, wenn es um den Umweltschutz geht“, sagte Whatley, aber „insgesamt hat die Branche Bedenken, dass die Möglichkeit, eine Erdgasflamme über eine natürliche Flamme zu erzeugen, gänzlich verloren geht.“ Gasverbot.“

Andere Gastronomen argumentieren, dass nur ein kleiner Teil der Emissionen aus dem gewerblichen Bereich stammt, der Großteil jedoch aus der Verkehrs- oder Industrieverschmutzung resultiere.

In Kalifornien stammen sechs Prozent der Treibhausgase aus dem kommerziellen Sektor und ein noch geringerer Anteil entfällt auf Restaurants, sagte Condie. Im Jahr 2020 entfielen 13 Prozent aller Treibhausgasemissionen in den USA auf den gewerblichen und privaten Sektor, wobei der Großteil auf den Erdgasverbrauch zurückzuführen war.

„Ich denke, jeder versteht, dass der Klimawandel absolut krisenhaft ist“, bemerkte er, aber „es scheint einfach so, als würden sie dieses Problem zuerst auf lokaler Ebene angehen, [mit] einer Industrie, die es sich am wenigsten leisten kann und am wenigsten leistet.“ Wir sind wahrscheinlich nicht in der Lage, auf Elektrizität umzusteigen, wie viele andere Industriezweige.“

Im Jahr 2020 verabschiedete die Stadt Ann Arbor, Michigan, ihren A2-Zero-Plan, der darauf abzielt, bis 2030 CO2-Neutralität zu erreichen. Der Plan verbietet zwar keine neue Erdgasinfrastruktur, beinhaltet aber Initiativen, die darauf abzielen, die kommerzielle Nutzung von Erdgas durch Förderung zu reduzieren Elektrifizierung von Unternehmen.

Im Staat wurde ein Präemptionsgesetz eingeführt, das Gesetze zu Erdgasverboten verbieten würde, das jedoch noch nicht in Kraft gesetzt wurde.

Kevin Gudejko ist Präsident und CEO der Mainstreet Ventures Restaurant Group, die neun Restaurants in Michigan und vier in Ann Arbor betreibt. Die Gruppe ist außerdem in Florida, Ohio und West Virginia tätig.

Vor einigen Jahren hat eines der Mainstreet-Restaurants auf die ausschließliche Verwendung von Induktionsbrennern umgestellt. „Wir haben ungefähr 12.000 bis 13.000 US-Dollar ausgegeben, um dort unser elektrisches System zu erneuern“, sagte Gudejko, da die vorherige Infrastruktur nicht genug Energie liefern konnte.

Mainstreet Ventures, ein mittelständisches Unternehmen, werde in der Lage sein, sich anzupassen und einen Teil der Umstellungskosten zu tragen, sagte Gudejko, aber er befürchtet, dass die Umstellung auf Elektroantrieb für kleinere, familiengeführte Unternehmen weniger machbar sein könnte.

Eine erhöhte Nachfrage im Stromnetz des Landes, das bereits vor Herausforderungen steht, könnte zusätzliche Probleme mit sich bringen.

„Ich denke, es gibt einen Platz dafür, aber ich sehe einfach nicht, wie ein völliges Verbot für unsere Branche funktionieren kann.“

Induktionsbrenner heizen zwar schnell auf und können energieeffizient sein, aber wenn es um gutes Essen und mehr Finesse geht, gibt es Techniken mit offenem Feuer, die mit Brennern nicht nachgebildet werden können, sagte Gudejko.

In einigen Steakhäusern von Gudejko beispielsweise „benutzen wir Holzkohlegrills, um den wirklich knusprigen Außenrand zu bekommen. [Es] ist wirklich ziemlich schwierig, fast unmöglich, etwas auf einem Induktionsbrenner zu grillen.“

Tom Hutchinson, Miteigentümer von La Posta de Mesilla und Hacienda de Mesilla in Las Cruces, New Mexico, äußerte zusätzliche Bedenken hinsichtlich der Abkehr von Gasherden. Hutchinson war zuvor Mitglied des Vorstands der National Restaurant Association und sitzt derzeit im Vorstand von New Mexico.

Hutchinson verwendet Erdgas für die gesamte Ausrüstung seiner Restaurants. „Eine Umstellung auf Elektrizität ist sicherlich möglich, aber es stellt lediglich eine Belastung für das Stromnetz dar“, sagte er. „Ich glaube nicht, dass das Stromnetz und die Stromversorgung vorhanden sind, um die Umstellung durchführen zu können“, und zwar für alle Restaurants im Bundesstaat.

In New Mexico liegen keine Vorschläge für ein Gasverbot vor, es gibt aber auch keine Vorkaufsgesetze. Es zählt zu den Top 10 der erdgasproduzierenden Staaten des Landes.

Hutchinson schloss sich Gudejkos Sorgen an und sagte: „Wir müssten alle neuen Geräte für unsere Restaurants kaufen und unsere Küchen umgestalten“, wenn ein Verbot erlassen würde. „Es wäre furchtbar kostspielig, diesen Umbau heute durchzuführen.“

Obwohl Köche im Laufe der Zeit wahrscheinlich auf Induktion umsteigen könnten, sind viele darin geschult, Speisen über offener Flamme zuzubereiten, während die Fähigkeit, die Größe dieser Flamme zu kontrollieren, für einige Küchen von entscheidender Bedeutung ist.

„Das sind Leute, die ihr Handwerk sehr, sehr gut beherrschen. Sie sind Profis. Sie verstehen die Bedeutung der Energiequelle, die sie zum Erhitzen und Kochen ihrer Speisen verwenden“, sagte Hutchinson.

„Ich denke, allzu oft springen wir zu schnell auf diese neuen Ideen ein, ohne zu verstehen, was wirklich passiert und was die wahren Auswirkungen sind“, fügte Hutchinson hinzu und schlug vor, Testfälle durchzuführen, um besser zu verstehen, wie sich die Konvertierung auswirken könnte.

„Wir müssen sehr, sehr aufpassen, dass wir nicht zu schnell vorankommen.“

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